Ama Teu Próximo Como a Ti Mesmo

*Judi Penner
Hoje acordei do lado errado da cama - na verdade, do lado errado do mundo. Eu queria mesmo era voltar para a cama, dormir um pouco mais e, quem sabe, acordar  sem a descoloração do meu mundo. Quem me pusera os óculos escuros que me deixavam tão desalentada e me faziam enxergar  o copo meio vazio? Eu devia estar saudando este dia fresquinho e ensolarado  com alegria no coração e energia nos meus passos. Em vez disso, ainda havia um acréscimo de culpa ao meu repertório de emoções. Ah, vai ser um daqueles dias! Ou não?

Estou começando a me conhecer, a saber que essas emoções sombrias são uma reação  a algo. Embora machuque, esquadrinho meu coração à procura da experiência sepultada. É como procurar um pé de meia perdido dentro do cesto de roupa lavada. Minha mente passa em revista os eventos de ontem, e sei o que incomoda, tão logo me permito admitir o que aconteceu.
Foi a experiência de ser insignificante.

Mesmo enquanto escrevo, meu coração sofre com a dor da lembrança - estar presente, mas não ser aceita; falar com medo de saber que o que você diz está errado, principalmente porque vem da sua boca; adaptar o comportamento na esperança de receber a confirmação do valor, mas vê-lo negado. Todos já passamos por isso - e dói.

Tenho lutado há anos, tentando ser a pessoa que todos amam. Tentei fazer isso através das coisas que fiz ou disse. O resultado, porém, foi a visão distorcida de que o valor se baseia em comportar-se, e não em ser. Sei que o amor de Jesus não se baseia naquilo que faço. Na verdade (graças a Deus!), ele está presente - a despeito do que faço! Contudo, percebo igualmente que aquilo de que meu coração necessita é que eu me ame também. 

Jesus disse: "Ame o Senhor seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento.[...] Ame o seu próximo como a si mesmo" (Mateus 22:37-39). Essas ordens incluem três direções do amor: amor a Deus, amor ao próximo e amor a si mesmo. Não mascare a falsa humildade com a negligência em amar a si mesmo e cuidar de si. Dê aquele passeio, tome um banho de espuma ou tire um tempo para ficar a sós. E  lembre-se de se dar um abraço. 

*Judi Penner mora no Canadá com a família e é professora no ensino fundamental.

Se estou só, quero não estar,

Se não estou, quero estar só,

Enfim, quero sempre estar

Da maneira que não estou.

Ser feliz é ser aquele.

E aquele não é feliz,

Porque pensa dentro dele

E não dentro do que eu quis.

A gente faz o que quer

Daquilo que não é nada,

Mas falha se o não fizer,

Fica perdido na estrada

Fernando Pessoa

Totalmente aceito

[Deus] nos escolheu, [em Cristo], antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor. Efésios 1.4

Durante toda a minha vida busquei ser aceita e lutei por isso. Tirar boas notas, fazer horas extras, até aceitar um tratamento indelicado da parte dos outros - fazia de tudo para obter aprovação. Cresci na pobreza e meu pai abandonou-nos. Sentia que não era digna de amor como outras pessoas que vinham de famílias "normais".

Agora, na meia-idade, entendo que mesmo os mais confiantes anseiam por aceitação. Todos nós precisamos de aprovação por aquilo que somos por dentro. É por isso que certos atores e personalidades públicas vivem ou morrem pelos caprichos de um público volúvel.

Mas, mesmo que consigamos conquistar aplausos e troféus, o vazio que experimentamos só pode ser preenchido por Deus. Por quê?

Porque somente a fé em Deus traz verdadeira segurança. Nós somos aceitos; tornamo-nos pessoas completas. Mas isso é obra de Cristo, e não consequência de algo que tenhamos feito; nós não podemos ser suficientemente bons ou conquistar o bastante para obter a aceitação de Deus.

Deus nos aceita por amor e graça ilimitados. Independentemente de nosso passado, nossos erros, nossos pecados, Ele nos aceita!

Alicea Jones (Texas, EUA)

Oração: Senhor amado, nós Te agradecemos por aceitares cada um de nós como Teus. Ajuda-nos a perceber o quanto nos amas. Ajuda-nos a parar de buscar aprovação e a descobrir nosso verdadeiro valor em Ti. Em nome de Jesus. Amém

O Que o Vento Não Levou

No fim tu hás de ver que as coisas mais leves

são as únicas que o vento não conseguiu levar:

um estribilho antigo,

um carinho no momento preciso, 

o folhear de um livro, 

o cheiro que tinha o próprio vento.

Mario Quintana

"Viver ou existir, eis a questão"

Minha sede se parece à da corça perdida, que suspira por um regato. Anseio viver. O passar do tempo impôs uma questão essencial: quando, finalmente, encontrarei coragem para embarcar na aventura de desdobrar a existência em vida?

Viver e existir se diferenciaram qualitativamente. Existir cumpre a sina biológica de preencher a lacuna entre o nascer e o morrer. Viver confere significado ao tempo – àquele hífen que há de separar as duas datas que constarão em minha lápide.
Viver significa hospedar beleza dentro da gente; é jeito de agasalhar o que percebemos com o coração. Se existe alguma sublimidade no universo, ela deve começar a partir do nosso olhar. A única beleza possível é a que retemos. Não existe esplendor descolado da contemplação. O barulho de uma árvore, ao tombar na floresta, inexiste se não houver alguém por perto para escutá-lo.
Sem nosso olhar, o arco-íris jamais poderá dar qualquer esplendor ao universo – ele depende das conexões e analogias que fizermos. Um prado congelado se compara ao que desejarmos. Um sertão calcinado pelo sol tem força de remeter à coragem. (O sertanejo é antes de tudo um forte!) Para o poeta, tanto faz a neve alva e fresca da cordilheira como o areal perolizado e incandescente da duna. A vida transcenderá nos infinitos significados que damos ao que nos rodeia.
Quando vivemos, povoamos o coração de memórias vivas. Só as recordações salvam nossa interioridade da insipidez mecânica da vida. A realidade estéril mata. Sem poesia, a vida empobrece e mirra. Marcel Proust provou um biscoito madeleine e o passado se atualizou. Bastou-lhe o paladar para sair Em busca do tempo perdido.
Eu cheiro farofa com cebola na manteiga e, imediatamente, volto à cozinha de minha avó. O gosto de qualquer remédio travoso me devolve o rosto bondoso da minha mãe. Não tolero rede que range nos ganchos – na sala onde dormi, o ranger das redes me amedrontava como o piado de uma coruja agourenta. Se entro em algum ônibus e procuro a janela é porque ali, quando era menino, eu me senti isolado para meditar.
Viver é desabotoar a alma e nunca deixar que a grandiosidade do que está lá fora passe desapercebido. A vida acontece em lugares e instantes triviais: o ancoradouro, o crepúsculo, o sorriso indisfarçável da criança, a despedida dolorida, a alegria da conquista. Na celebração do instante único, não esquecemos: a história nunca se repetirá (Desculpe, Nietzsche.) Vive quem medita no mistério, intui o belo e floresce no delicado imperativo de celebrar o eterno.
No viver, desafiamos limites. Criados com a eternidade no coração, carregamos o imperativo de sonhar para além do possível. O improvável nos fascina. Vive quem não se acomoda, mas se atreve na direção do horizonte, sempre a se afastar de nós; no viver, ousamos desbordar a linha que junta céu e mar.
Em nossa gana de viver temos capacidade alquímica até de transformar pedregulhos em esmeraldas. Cabe qualquer exagero em nosso anelo pelo inefável. Algum tesouro se esconde na trilha bucólica e apertada por onde bem poucos peregrinos se aventuram.
Os que ousam, tornam-se arautos da esperança e artesãos de uma nova história. Os segredos do porvir só serão conhecidos por viajores insistentes. Eles já sabem: a vida está no percurso, nunca na chegada.

Soli Deo Gloria

Por Ricardo Gondim

Impressionista
Adélia Prado


Uma ocasião,

meu pai pintou a casa toda

de alaranjado brilhante.

Por muito tempo moramos numa casa,

como ele mesmo dizia,

constantemente amanhecendo.

Todos nós temos nossas máquinas

do tempo.

Algumas nos levam de volta, 

elas são chamadas recordações.

Outras nos levam adiante, 

elas são chamadas sonhos.

Entregue a Paz

Como músico profissional, passo por muitos aeroportos, restaurantes e hotéis movimentados por todo o mundo e vejo muitos olhares e rostos tristes, exibindo um espírito abatido. É como se muita gente meramente existisse.
Todos nós temos de lidar com tristezas e desafios. As palavras de Jesus a Seus discípulos, "Paz seja convosco!" (João 20.21), me trazem consolo independentemente do que eu esteja enfrentando. Para mim, lembrar que Cristo nos oferece paz tira um peso de cima de meu espírito para que eu possa viver mais plenamente.

Algumas das pessoas que encontro em minhas viagens transmitem paz por meio de seu semblante, gestos e na maneira como tratam os outros. Sinto-me atraído a essas pessoas. Em consequência disso, onde quer que eu esteja no mundo, tento ao longo desses anos levar a paz de Cristo. Levar a paz a outra pessoa envolve mais do que simples palavras. Podemos comunicar a paz de Cristo com um sorriso, com a bondade em nosso olhar ou com o toque de uma mão quando alguém está atravessando um período difícil - e ao fazê-lo atraímos outras pessoas para mais perto de Cristo. 

Quando abrimos nosso coração, dia após dia, a paz de Cristo pode nos preencher para que possamos partilhá-la livremente com as pessoas que encontramos.

Chad Jeffers  (Tennessee, EUA)


Oração: Senhor amado, enche-nos do Teu amor e paz, de modo que aqueles e aquelas com quem nos encontramos, queiram Te conhecer por aquilo que veem em nós. Em nome de Jesus. Amém!


Pensamento para o dia: O corpo reflete aquilo de que está cheio o coração.

O Maior de Todos

Por  L. Roberto Silvado

Mais um ano se iniciará! Lembre-se que você tem três instrumentos poderosos para viver um ano muito especial: a fé, a esperança e o amor.

Eu desafio você a permitir que a sua fé lhe inspire a ver além do cotidiano e do esperado. A nossa sociedade precisa de visionários que pelos olhos da fé consideram possível o que os outros consideram impossível. É tudo uma questão de perspectiva. Deus deseja tocar os nossos olhos para que as escamas da descrença caiam e possamos ver novas possibilidades. 

Conta-se a história de dois homens que olharam para fora da sua cela na prisão, o primeiro viu a lama e o segundo as estrelas. A lama e as estrelas estavam lá fora, mas o primeiro concentrou-se no que estava próximo, no presente e o outro no distante, no transcendente. Precisamos de pessoas que vejam além da realidade que movam-se para mudá-la porque crêem ser possível transformá-la com a ajuda de Deus.

Nós precisamos também de pessoas que permitam a esperança curá-los das frustrações do passado. É claro que só erra e acerta quem procura fazer alguma coisa. Quando tudo parecer perdido e o desespero tomar conta de todos quem falará no meio do tumulto trazendo uma mensagem de paz e alento? Quem relembrará a todos que nem tudo está perdido? Você deseja pedir a Deus que o ajude a ser esta pessoa? Quando a injustiça e a sensação de impotência prevalecer, quem restaurará a expectativa por um futuro melhor? 

Aquele que traz uma mensagem de esperança relembra a todos de quantas casas não foram assaltadas, quantos carros não foram batidos, quantos casais não se divorciaram, quantos filhos são obedientes, etc. Não é fugir da realidade mas é relembrar a todos que coisas boas sempre acontecerão. Você quer pedir a Deus que o ajude a trazer esperança para aqueles que vivem perto de você?

Neste novo ano use amor para passar nas feridas de sua família, amigos e inimigos. 

Caminhe como Jesus caminhou por este mundo – vestindo o que estava nu, alimentando os famintos, visitando os que estavam presos, oferecendo copos de água fresca aos sedentos. Deixe que o amor seja a mola propulsora da sua vida – o padrão utilizado para avaliar cada pensamento, ação, plano, objetivo e passo que você dê. O apóstolo João nos diz que “Deus amou o mundo de tal maneira…” para explicar o porquê da vinda de Jesus a este mundo. Porque “Deus é amor” podemos sempre ir até Ele para receber amor e para aprender a amar. Você tem dificuldade para amar alguém? Vá a Jesus e descubra o quanto Ele o ama e como você pode receber do Seu poder para amar o seu próximo. Deixe-me sugerir que você examine o seu coração e assegure-se que você e Deus tem uma relação íntima e pessoal. Um relacionamento baseado no amor de Deus por você demonstrado na cruz de Cristo.

O apóstolo Paulo nos diz que três coisas permanecem: a fé, a esperança e o amor . E destas três a maior é o amor. Com amor a sua fé fará sentido e a sua esperança estará bem fundamentada. Que neste novo ano você seja determinado e ao mesmo tempo sensível. Seja forte e ao mesmo tempo gentil. Precisamos de “mãos de aço” dentro de “luvas de veludo”. Precisamos de alguém que através do amor restaure a fé dos que já haviam perdido a esperança. Jesus Cristo deseja ensinar-lhe a amar e viver pela fé, cheio de esperança, certo da atuação do poder de Deus em seu favor.

Texto Bíblico Utilizado: I Coríntios 13:13; I João 4:8; João 3:16.

Bons Propósitos de Verdade Para o Novo Ano

As pessoas costumam estabelecer propósitos para cada novo ano. Porém, no mais das vezes, esses propósitos circunscrevem-se tão somente em torno de bens terrenos, lucros financeiros, ascensão social, aquisições materiais, realização profissional, conquistas sentimentais, e coisas semelhantes.

Basta conferir os templos e os cinemas transformados em templos repletos de gente que vai atrás apenas do aumento salarial, da promoção no emprego, da casa própria e da cura para os males físicos mais diversos. Gente que só quer saber de prodígios e maravilhas. Gente incapaz de se adequar à realidade e enfrentar os naturais sofrimentos do cotidiano, preferindo armar tendas nos montes da transfiguração, esconder-se nas cavernas da alienação religiosa e enfurnar-se nos santuários do fanatismo venerando os altares de Mamom.

Para o ano que inicia agora, sugiro propósitos diferentes — que nada ou bem pouco têm a ver com nossos caprichos capitalistas, imediatistas e superficiais, ou que nenhum vínculo mantém com essa cultura medíocre dos shoppings, marketings e polishops. São, na verdade, propósitos essenciais para nos sentirmos mais seres humanos e menos mercadoria, mais almas livres e menos mentes manipuladas, mais corações crescidos e menos animaizinhos adestrados.

Vamos a eles. Não são tantos. Dá para contar nos dedos de uma das mãos.


1. Demonstrar amor a Deus, não apenas por meio de cânticos fervorosos ou discursos eloquentes, mas principalmente obedecendo a vontade divina e os ensinos da sua Palavra. Os princípios e valores do Reino de Deus são a maior riqueza que alguém pode obter. Se os tem, e vive de acordo com eles, sinta-se rico. 

2. Demonstrar amor ao próximo, colocando em prática uma recomendação muito simples do Senhor Jesus aos seus discípulos: façam aos outros o que vocês querem que eles lhes façam (Mateus 7.12). O contrário também é válido: não façam aos outros o que vocês não querem que eles lhes façam.

3. Tenha muito cuidado com o que você cultiva em sua mente. O sábio já advertia em Provérbios: acima de tudo, guarde o seu coração, pois dele depende toda a sua vida. Pensamentos de rancor e vingança levam a ações de rancor e vingança. Desejos impuros provocam atos impuros. Sentimentos egoístas conduzem a gestos egoístas. Visões deturpadas abrem portas para interpretações deturpadas. Dentro de cada um de nós há sempre um cão e um lobo medindo forças. Fica mais forte aquele que mais alimentamos.

4. Antes de fazer críticas, faça autocrítica. E seja tão sincero na avaliação de si mesmo, e de suas próprias intenções, como você costuma ser na avaliação dos outros. Depois, é só lembrar-se das palavras de Jesus Cristo: quem não tem pecado, atire a primeira pedra. Ou do velho ditado: quem tem telhado de vidro, não jogue pedras no do vizinho.

 5. Machado de Assis dizia que seu manual predileto de sabedoria era o livro bíblico do Eclesiastes: quando me afligem os passos da vida, vou a esse velho livro para saber que tudo é vaidade; quando fico de boca aberta diante de um fato extraordinário, vou-me ainda a ele para saber que nada é novo debaixo do sol.

Viva da mesma forma sábia!

Pr. Carlos Novaes